儿童音乐教育家提及音乐对残障儿童之辅导功效有:促进儿童知觉的发展，增进儿童的记忆力，具有唤起的作用，具有重复学习的机会，提供充分的刺激对抗障碍儿童偏低的感觉，允许自由的音乐表达。也有学者认为，音乐治疗课程是以音乐活动的方式，提供孩子各种音乐经验，藉由问候歌或再见歌、唱歌、肢体律动、敲奏乐器、音乐游戏等方式，来增进儿童下列能力，包括语言表达能力，肢体动作能力，肢体动作能力，感官认识学习，使提供听觉、视觉、触觉、运动觉等多重感官经验，刺激感官的开发与接受，满足感官需求，情绪表达，是鼓励孩子表达各种情绪，藉由聆听音乐过程，同理孩子的情绪，达到宣泄情绪、支持抚慰的力量。
    综合上述“音乐在自闭症上的应用”之研究归纳，音乐治疗具有下列特征:
1.类化各领域的学习:音乐本身蕴藏着重复的结构，若是配合上新的元素，如:歌词、伴奏、适当的音乐活动设计，可应用于各类不同能力的训练，如言语、动作、认知及社会技巧等。语言和沟通的缺陷，是自闭症最大的障碍，能透过模仿方式，引导其即兴、创作，以促进非语言的表达能力。并且可透过动作和声音的结合，增强身体语言的使用。
2.增加适应能力:自闭症儿童另一项障碍就是，固执的行为及狭窄的在其对自闭症儿童应用音乐治疗后的报告指出，音乐对自闭症儿童具有以下几项作用:
1.取代其他活动:对于顽固性或仪式性行为，能藉由音乐活动(选择能引起其兴趣的)吸引其注意与学习兴趣，则可以取代不良的顽固行为。
2.可作为奖赏及成就:儿童若喜欢某种音乐活动或乐器，则可以以活动或乐器当作增强物，以激发其学习或消弱其不良行为。
3.具有感觉发展作用:藉由音乐游戏或乐器的操作、敲击、可发展其偏低的感觉。
4.作为情感发泄的管道:藉由音乐演奏或歌唱、游戏表演的介入性活动，使其情感或的发泄。
5.作为心理刺激及社会化媒介:音乐不仅带来个体的感觉刺激，也会给个体心灵的震撼与感动，甚至产生特殊的情感，使个体在某种情慷下变得温和、快乐，而愿意接纳别人并喜欢与人交往，因此，具有社会化之催化作用。一项针对自闭症儿童上音乐课的研究发现，他们在普通班级的音乐课时，所表现出的行为问题，如:重复手部摆动、身体的摇动、参与度不足等，比起在其他特殊班级的时间要少。显示音乐可使其较为专注，尤其在聆听音乐时的表现为最好。