体育课又叫体育与健康课是体育教学的基本组织形式，主要使学生掌握体育与保健基础知识，基本技术、技能，实现学生思想品德教育，提高运动技术水平。

体育课作为一门课程走进我国近现代学校教育的殿堂，始于1878年的张焕伦先生在上海创办的私立正蒙书院开设的“游戏科目”，至今已有120多年的历史。1901 年，清政府为了缓和国内阶级矛盾，宣布实施新政，并于 1902 年、1903 年先后颁布了张百熙等人拟定的《钦定学堂章程》和《奏定学堂章程》（即：壬寅学制和癸卯学制）。在这两个仿照日本的学制中，正式把体育课（当时称体操科）列为各级各类学堂的必修科目之一，从而使得体育课在我国学校教育中有了一席之地。综观这以后的我国 100 多年的教育史，从清政府制定的《壬寅学制》《、癸卯学制》，到北洋军阀政府 1912 ～ 1913 年仿效日本制定的《壬子癸丑学制》；从 1922 年模仿美国制定的《壬戌学制》，到国民党政府 1928 年在《壬戌学制》基础上修订的《戌辰学制》， 年公布的《各级学校体育实施方案》；从中华人民共和国 1952 年颁发的《各级各类学校教育计划》，到1990 年颁发的《学校体育工作条例》，可以说，历届政府都认识到“德育、智育、体育三者，为教育上缺一不可之物”（梁启超语），任何一个办学章程、法规，都把体育列为学校教育内容之一。